Intercambiar libros es un gran
invento. Dejarse guiar por el gusto de quien tan gentilmente te los cede es
una gran oportunidad para descubrir tesoros de los que no tenías referencias.
Así, en un intercambio, llegó a mis manos El hermano del famoso Jack de la sudafricana Bárbara
Trapido, libro que de otra manera posiblemente nunca hubiese leído.
La acción nos sitúa en la
Inglaterra de mediados de los años 70 donde Katherine, una inteligente y
avispada muchacha, está a punto de entrar en la universidad y para lograr una
plaza es entrevistada por el profesor de Filosofía, Jacob Goldman. Un docente
de gran carisma y arrolladora personalidad que no deja indiferente en un mundo
tan conservador como el de la enseñanza. Como no podía ser de otra manera, Jane
queda gratamente impresionada con su interlocutor.
Cuando un amigo le propone
asistir a una fiesta en el campo y acaba recalando en la casa rural de los
Goldman, Katherine queda conmocionada por el curioso y desinhibido ambiente que
reina en la casa, habitada por Jacob, su divertida esposa Jane y sus cinco
hijos, fijándose especialmente en los dos mayores, de edades similares a la
suya: el perfecto Roger y el salvaje y sensible Jonathan. El influjo de los
Goldman conquista totalmente a la muchacha, que cada vez pasa más tiempo con
ellos en su casa e inevitablemente se acaba enamorando de Roger, con quien vive
su primer y gran amor, viéndose absorbida de tal manera por este sentimiento
que acaba anulándose a sí misma para convertirse en un apéndice de su novio. Éste
ante su posición de fuerza se convierte en un perfecto mentecato, deteriorando
la relación hasta que llegar a romper con nuestra protagonista. Ésta totalmente
rota y desolada, se aparta de sus amigos y acaba huyendo del país para poder
superar su tristeza y vacío interior.
Tras este arranque, que posiblemente
no sea el más original de la historia de la literatura, hallamos una buena
historia en la que destacan lo bien configurados que están los personajes: el
extravagante Jacob que tras su huraña apariencia esconde un gran corazón, la
cáustica y risueña Jane que mantiene el equilibrio familiar, el hijo modelo y
bastante gilipollas Roger, la promesa de tipo encantador por pulir que es
Jonathan y la adaptable esponja inteligente que protagoniza la novela.
Personajes bien construidos y muy coherentes durante toda la duración de la
novela a los la autora consigue que se quiera con facilidad. Bueno, a todos no
pero eso empieza a ser más que evidente.
En cuanto a su estructura, El
hermano del famoso Jack se divide en tres partes: la primera en que la autora
nos muestra como influye en la protagonista los cambios en su vida, tanto Oxford como, especialmente, la influencia de la familia Goldman. La
segunda, en la que la joven totalmente deprimida deja el país para empezar de
nuevo y la tercera, en que nuestra heroína ha conseguido recomponer sus pedazos
y vuelve a tomar las riendas de su vida. El ritmo de la narración sigue
fielmente el estado de ánimo de Katherine. La primera parte se lee con avidez
gracias a sus deslumbrantes personajes y los mordaces y divertidos diálogos que
mantienen entre ellos. La segunda parte es plomiza, farragosa, viéndose
afectada por un exceso de sentimentalismo, mientras que la tercera recupera el
ritmo, haciendo olvidar la fatiga anterior, añadiendo inteligencia a sus ya de
por sí, vivaces diálogos. Barbara Trapido es hábil al no rebozar demasiado a
Katherine en las consecuencias del mitificado primer amor frustrado (exceptuando la parte central), sino que
logra dejarlo atrás con madurez, juicio y humor, sin que suponga un lastre ante
las nuevas oportunidades que ofrece la vida.
El hermano del famoso Jack puede
que no sea la joya de la literatura inglesa que anuncia la portada del libro
pero no es tampoco un relato iniciático más sino que nos ofrece un texto repleto de encanto, ritmo y trufado de ingeniosos y
punzantes diálogos que consiguen una lectura provechosa y agradable.
Barbara Trapido en la Wikipedia
Recomendación:
Apostar, en ocasiones, por libros de los que no se tienen referencias, aunque a veces no se acierte y nos toque un tostón de consideración.
En mi opinión, la editorial Libros del Asteroide tiene un prestigio un tanto exagerado. Gracias a eso han conseguido vender (vender bien) títulos que son más bien mediocres ('Canciones de amor a quemarropa'). Este de Trapido no lo conozco pero, después de leer tu reseña, que lo vendan como una obra maestra ya me hace desconfiar.
ResponderEliminarTengo un par de libros más de esta editorial en espera, ya confirmaremos temores en todo caso. De todos modos, no acostumbro a hacer demasiado caso de las citas promocionales si no es para reírme un poco. Los niveles de exageración lindan el absurdo.
EliminarAbrazo