Placebo- Loud Like Love. Una crítica.

Un buen día, hace ya unos meses, me encontré con un nuevo LP de Placebo -Loud Like Love- sin ninguna expectación ni demasiado ruido. Qué diferencia con anteriores lanzamientos rodeados de un gran clamor mediático. Los 4 años transcurridos desde su flojo Battle and Sun (con la vergonzante Ashtray Heart) y los casi 10 años desde su último disco decente han pasado factura, claramente.

Pero como pasadas pasiones generan futuras filiaciones me dispongo a escuchar el disco con atención. Y, grata sorpresa la mía al acabar la primera escucha. Tanta, que lo vuelvo a escuchar de nuevo.

Lo mejor que se puede decir de Loud Like Love es que dan ganas de volver a escucharlo: hay buenas canciones y se hace corto. La primera mitad del disco está plagado de aciertos, empezando con la canción que da título al disco, la magnífica Scene of the Crime y la rabiosa, urgente y reivindicativa Rob the Bank. Incluso Too Many Friends secunda bien a las anteriores tan solo bajando el nivel la anodina Hold on To Me. Medio disco divertido y plagado de instrumentación saturada que se ajusta perfectamente a la voz de Brian Molko.

La segunda mitad empieza con A Million Little Pieces y la más experimental Exit Wounds, 2 canciones agradables pero intrascendentes. Pisan el acelerador con Purify donde vuelven a tomar protagonismo las guitarras para, a continuación, allí escondida, encontramos a la auténtica joya del álbum, Begin the End, 6 minutos de canción con una omnipresente batería y un crescendo continuado que rompe muy al final diluyendo toda la tensión que ha logrado acumular el tema. El disco finaliza con la sinfónica Bosco que sirve de elegante y calmado remanso.

Como durante toda su carrera y Loud Like Love no es una excepción, el metálico timbre de voz de Brian Molko sigue provocando irritación o adhesión hacia Placebo. En mi caso, adoro su voz y en este disco ésta demuestra estar en muy buena forma muy buen secundada por las guitarras y una destacada base rítmica, sobresaliendo el trabajo del batería. Además, como gatos viejos que empiezan a ser, saben lo que tienen que evitar: las sonrojantes y redundantes baladas desoladas cantadas por Brian casi a capella, provocando discos interminables llenos de plúmbeas canciones.

Placebo están a años luz del grupo que reflejaba la urgencia y confusión del angst adolescente y este Loud Like Love no es un disco excelso pero sí que recuperan parte del terreno perdido. Si siguen por este camino y reducen el protagonismo de la voz del cantante enmarañándola entre los instrumentos seguro que Placebo volverá a ofrecernos grandes discos. Lo mejor de todo es que cuando ya casi no teníamos ninguna esperanza depositada en ellos han logrado sorprendernos.

ROB THE BANK

 

TOO MANY FRIENDS

BEGIN THE END

Loud Like Love En Spotify

The Bolshoi- Lindy's Party

cold streets, grey town, early morning, no-one around,
lets steal milk from a closed door,
we wont drink it, but thats not what we do it for,
walking around like a run away kite
these are the days of eternal nights,
say you were laughing at something
when i saw you the first time,
such a model, what an actress,
i must confess, i never thought that'd you'd be,
who you are doing what you do now,
lindy's party, lindy's party
we dont talk about what if,
lindy's party
cold streets, grey town, it's bound to ghetto bring you down,
hey you, where you been lately?
nothingy around, in stately style
well your crew have changed but they still hang on every word
they worship just the same
they worship just the same
now you tell me i dont live in the real world
say i wont ever understand
well your hair's still red,
you still got the same hands,
who told you, you were a country girl (x2)
well i know who it was
say why do you look like you're in pain?
why have your hands become house-trained?
cold streets, grey town, it's bound to ghetto bring you down,
but i remember the way you used to use your eyes,
i remember your eyes,
and your thighs, and your jet black tights you wore
underneath your long blue shirt,
you bought second hand to keep you dry on rainy nights
so who told you, you were a country girl?
who told you you were a country girl
star-crossed lovers heading for disaster
you took a lifetime on the morning after
lindy's party,
lindy's party
we dont talk about what if,
lindy's party, yeah
lindy's party,lindy's party
we dont talk about what if,
lindy's party
hey
(lindys party underneath)
i remember the way you used to use your eyes,
i remember your eyes,
and your thighs, and your jet black tights you wore
underneath your long blue shirt,
you bought second hand to keep you dry on rainy nights
who told you you were a country girl?
star-crossed lovers heading for disaster
you took a lifetime on the morning after
lindy's party

Benjamín Prado- La Nieve está Vacía. Una crítica.

Después de leer varios tochos de consideración me apetecía un libro ligero y al rebuscar entre los estantes, me encontré con La Nieve está Vacía de Benjamín Prado. Novela negra de unas escasas 170 páginas, justo lo que quería. A esto se le llama tirar de fondo de armario casero. 

El libro tiene un arranque muy atractivo. En la primera página ya se anuncia que uno de los 3 protagonistas va a asesinar a una mujer, Laura Salinas.

¿Y quiénes son los 3 protagonistas?

- Iker Orbáiz: joven aspirante a escritor, que se pasa el día enhebrando retazos de historias para tejer una novela que le sitúe como escritor profesional.

- Ángel Biedma: médico con buena posición al que le estimula hacer de mecenas de Iker y proporcionarle ideas para sus relatos. Su máximo disfrute es conversar con Iker y ayudarle a desarrollar situaciones y escenarios para sus historias.

- Alcaén Sánchez: gris empleado de una compañía de seguros con total incapacidad para salirse de su comportamiento esperado.

Iker y Ángel se reúnen muchas tardes en el Bar Sívori para conversar y debatir. Alcaén se siente fascinado por estas conversaciones hasta conseguir formar parte de este pequeño círculo. Consigue lograr más protagonismo cuando les confiesa a sus nuevos amigos su principal afición: visitar inmuebles de alto standing en venta, fingiendo que es un potentado que se interesa por comprarlo, aunque no tiene –ni remotamente- medios para poderlo hacer. Y en una de estas visitas se enamora locamente de la agente inmobiliaria, Laura Salinas.

Alcaén es consciente que si le dice la verdad no tendrá ninguna posibilidad con ella y decide seguir adelante con la farsa -aparentando el que no es ni puede ser-, mientras se va enamorando perdidamente de ella lo que le lleva a vivir un obsesivo amour fou que desembocará en una espiral de pasión con intentos de robo y asesinato.

El ritmo de la novela es frenético, utilizando el autor capítulos cortos para lograrlo. Ésta se lee con rapidez y la acción te atrapa hasta llegar a su conclusión. La descripción de los personajes está muy lograda y donde destaca realmente Benjamín Prado es en la capacidad para relatarnos la mediocridad de las vidas de sus protagonistas, especialmente Alcaén Sánchez. También la forma de tejer historias por parte del personaje de Íker, que en cierta modo puede recordar a Paul Auster.

Lo que más me ha gustado de la novela es cómo el autor nos narra hasta qué punto un individuo, por muy vulgar que sea, puede llegar a realizar acciones inverosímiles y extremas cuando tiene una motivación, en este caso el amor, viéndose a sí mismo como un soldado en una cruzada y pudiendo llegar a realizar cualquier acto, saltándose todos sus prejuicios y objeciones morales demostrándonos el dicho: no hay nada más peligroso que un tonto motivado.

En definitiva, La Nieve está Vacía ha cumplido perfectamente con su misión, me ha entretenido y no se ha hecho pesada en ningún momento. Ideal para días poco trascendentes.

Benjamín Prado  en la Wikipedia

Benjamín Prado

Recomendación: 

La biografía de Morrissey (publicada en Penguin Classics, vaya crack). Y si la editorial quiere que la comente, estaré encantado (de que me la hagan llegar, quiero decir jajaja).

Mientras escribía esta reseña he escuchado el oscuro y a la vez brillante, Hannibal de Animic; el curioso Julian Plenti is... Skycraper de él mismo y también Unidad de Desplazamiento de Los Planetas (a ver cuando les vuelve la inspiración y vuelven a hacer discos como éste olvidando la deriva de sus últimas obras).

Animic- Shoot'em up

DIRTY RIVERS AND A BLOOD RED SUN
BRAVE FACES THAT DON’T WANNA  RUN

HUNGERS BUILDING BENEATH DARK SKIES
RAIN IS FALLING, DROWNING OUR CRIES

AIM YOUR GUNS SHOOT EM DOWN
AIM YOUR GUNS THEIR ALL AROUND
AIM YOUR GUNS
WAR HAS COME

FLOODED CITIES OF MARCHING FEET
THE NEW WORLD ORDER WE’RE HERE TO MEET
DRAW ALL WEAPONS, YOUR MINDS AND HANDS
WE WON’T BE SLAVES TO OUR OWN LANDS

AIM YOUR GUNS SHOOT EM DOWN
AIM YOUR GUNS THEIR ALL AROUND
AIM YOUR GUNS
WAR HAS COME

Ray Bradbury- Crónicas Marcianas. Una crítica.

Crónicas Marcianas era una asignatura pendiente. Siempre pensaba que era un clásico que tenía que leer y cada vez que oía/leía alguna referencia del libro mi conciencia protestaba por no haberlo hecho todavía. De todos modos tenía 3 claras reticencias sobre el libro: ciencia ficción (cuando no soy demasiado aficionado al género), libro de relatos (me cuesta ponerme con ellos) y, especialmente, el recuerdo del programa de Javier Sardá siempre me ha provocado una cierta aversión.

De todos modos, en una de las últimas visitas a mi librería habitual vi la edición de bolsillo de Crónicas Marcianas y ni pude ni quise vencer la tentación de llevármela conmigo.

Crónica Marcianas nos explica la conquista de Marte por parte del hombre (como terrícola, se entiende) y aunque está formado por 25 historias se podría dividir en 3 partes.

- Los primeras expediciones al planeta rojo. Relatando tanto las impresiones de los expedicionarios terrícolas como la reacción que tienen los marcianos al contactar con ellos.

-  Una vez ya se considera a Marte como un lugar seguro, explica la llegada de los colonizadores y de cómo se forman los asentamientos y se construyen las primeras ciudades.

- Los últimos relatos describen la guerra atómica en la Tierra y, en consecuencia,  la descolonización de Marte. Regresando sus nuevos habitantes a su planeta natal.

Y sí, se trata de una obra de ciencia ficción. Habla de viajes especiales, de habitantes de otros planetas pero lo que subyace en la trama de Crónicas Marcianas es una crítica al ser humano, tanto individual como colectivamente utilizando para ello el planeta Marte como coartada o metáfora.

Ray Bradbury escribió el libro alrededor de 1950, en los inicios de la Guerra Fría. Posiblemente por este motivo la amenaza de una guerra atómica (que finalmente se produce) es constante durante sus páginas. El escritor quiere denunciar la enorme capacidad del ser humano para devastar su propio planeta. Siguiendo en esta línea podemos  considerar el libro como un manifiesto ecologista criticando el uso y abuso de la naturaleza sin ningún control así como por la absoluta falta de respeto de los colonizadores (o conquistadores) que arrasan la cultura del colonizado (o vencido) sin importarles lo más mínimo. Otros puntos negativos sería el racismo imperante en la sociedad así como también quiere hacer una reflexión sobre la revolución tecnológica (o el progreso indiscriminado) pidiendo que éste redunde en beneficio de la sociedad y no en su perjuicio.

Cabe destacar la gran clarividencia del autor, ya que más de medio siglo después la mayoría de estos puntos siguen absolutamente vigentes.

Pero no todo son críticas, Ray Bradbury es un maestro describiendo sentimientos universales. El amor y los celos, los miedos e inseguridades de los hombres ante lo desconocido, la soledad y la añoranza, la importancia de los recuerdos y el dolor  por los seres queridos perdidos, el miedo a lo desconocido o peor todavía, que lo conocido tenga un reverso oscuro que no conocemos. Al final hace un elogio del instinto de supervivencia del hombre alumbrando una pequeña esperanza a la preservación del ser humano.

Entre las historias destacaría las 4 siguientes:

Aunque siga brillando la luna: en él vemos como la expedición terrícola ha llegado a Marte y uno de los expedicionarios, Spender, va tomando conciencia de cómo su intervención llevará a la destrucción del planeta Marte y se revela contra sus propios compañeros.

Usher II: ésta historia es un homenaje a Edgar Allan Poe, H.P. Lovecraft y por extensión a toda la literatura fantástica. A la vez es una crítica a la moral y represión imperante en la sociedad estadounidense de aquella época.

Encuentro a Medianoche: en el que narra de manera desasosegante el encuentro entre un terrícola y un marciano cuestionando la veracidad de la argumentación de cada uno de ellos. Brillante.

Los Largos Años: un cohete de reconocimiento vuelve a Marte 20 años después y se encuentra a una familia viviendo en armonía. Éste relato es un claro homenaje al amor así como al dolor provocado por la soledad, alcanzando elevadas cotas de emoción que provocan un nudo en la garganta.

Las diferentes historias tienen pocas páginas, el ritmo de lectura es ágil y muy ameno siendo Crónicas Marcianas un libro que se lee con rapidez y que se puede releer muchísimas veces. El estilo de Ray Bradbury es muy visual siendo muy fácil integrarse en el mundo fantasioso que propone ya que se basa más en emociones humanas que en avances tecnológicos. 

Crónicas Marcianas es uno de esos libros que hacen amar a la literatura. En él se pueden reconocer toda la grandeza y miserias del ser humano. Un libro magnífico, plagado de historias en apariencia simples pero inolvidables y con una gran capacidad de emocionar por parte del autor, el gran Ray Bradbury.

Ray Bradbury  en la Wikipedia

Ray Bradbury 

Recomendación: 

Hoy es fácil; Ray Bradbury.

Mientras escribía esta reseña he escuchado la inmensa catedral revestida de tristeza que es el () de Sigur Ros, el fabuloso y poco reivindicado The Eraser de Thom Yorke y sus colaboraciones con Modeselektor y también la mano en la espalda siempre fiel que supone The Devil's Walk de Apparat.

DISCOS INTERNACIONALES 2013

 
El pasado 2013 nos ha dejado una cosecha de discos realmente notable. 

Por un lado sigue el revival post-punk, shoegazer, kraut-rock que ya nos dejó buenos trabajos durante 2012 y que se ha confirmado durante este ejercicio, si bien  acentuado en el caso de los grupos que transitan por parajes más oscuros.

Por otro lado, se han publicado una serie de discos agresivos, con una carga de rabia importante como reacción o reflejo de los tiempos de penurias económicas y sociales que se están viviendo en todo el mundo.

Además, varios grupos con una trayectoria muy consolidada han entregado obras de gran calidad. En algunos casos a la altura de lo mejor de sus carreras.

Por contra, discos muy esperados se han quedado a medio camino o no han cumplido las esperanzas depositadas en ellos. Este sería el caso de Arcade Fire, Arctic Monkeys, The National, Phoenix, Manic Street Preachers...

A continuación y a nuestro entender, los mejores discos del año 2013.

1.- Savages- Silence Yourself.

Enorme debut de esta banda. Urgencia y rabia supurada en todos las cortes del disco. Agresivo post-punk como elección: guitarras hirientes, bajos musculados, baterías demoledoras y una voz que se desgarra al límite. Todo esto acompañado de letras llenas de crítica social. Grandes canciones escupidas como Husbands, She Will, I'm Here, Shut Up, Hit Me, No Face y no sigo porque las pondría todas. No he mencionado que es un grupo de chicas ni falta que le hace porque no tiene absolutamente nada que ver. Discazo.

2.- Soviet Soviet- Fate.

Después de varios EP's muy prometedores se esperaba con ganas el primer disco de los italianos. Y lo han bordado. Producción claramente post punk en la que destaca unos bajos que cortan la respiración y dotan a las canciones de una urgencia que las hace irresistibles. 

3.- Team Ghost- Rituals.

Team Ghost han superado la etiqueta de grupo a la estela de M83. Mezcla perfecta de pop, rock & roll y electrónica, sin rastros del sinfonismo de sus compatriotas a los que han superado por mucho. Trabajo con 3-4 singles rotundos que después de muchas escuchas sigue sonando muy fresco.

4.- Sigur Ros- Kveikur.

Los islandeses, a base de contundencia, nos proponen la banda sonora perfecta para un ejército avanzando hacia el campo de batalla. Eso sí, un ejército que surge entre la niebla, atravensa densa vegetación, marchando por hondos valles y con cientos de elfos acompañando el son de sus pasos. La potencia de sus percusiones marca el ritmo de todo el disco trazando un extraño paralelismo con el mbv de los My Bloody Valentine. Junto con los monumentales () y Agaetis Birjum (aunque en un plano totalmente diferente) lo mejor de toda su impresionante discografía.

5.- Suede- Bloodsports.

La primera mitad del disco nos sitúa en un punto entre el Dog Man Star y el Coming Up para bajar el nivel en la 2ª mitad. El mejor trabajo del grupo en muchos, muchos años.

6.- The KVB- Immaterial Visions.

Disco oscuro cabecera del revival post-punk. Producción saturada, guitarras hirientes siempre al borde de la motosierra, sintetizadores que pueblan las canciones de graves logrando un obsesivo efecto hipnótico. Destacan canciones como Dayzed y la acelerada I Only See the Lights. Elige todas las referencias que quieras: Joy Division, primeros New Order, Jesus & Mary Chain que acertarás.

7.- My Bloody Valentine- mbv.

22 años han tardado Kevin Shields y los suyas en publicar nuevo disco (después de años y años de especulaciones) y durante las primeras canciones parece que siguemos dentro del Loveless hasta que las percusiones descomunales van apoderándose del disco y lo convierten en un esquizofrénico viaje. Tanto tiempo después han vuelto a dar en el clavo. 

8.- Atoms for Peace- Amok.

Thom Yorke se hace acompañar de una superbanda para ofrecernos un trabajo que se hermana con su magnífico The Eraser. Uso muy inteligente de la electrónica para configurar un disco de largo, largísimo recorrido. Alguien puede dudar todavía que Thom es un genio?.

9.- Crocodiles- Crimes of Passion.

Uno de los grupos avanzadilla del revival shoegaze se despojan de una capa de maraña, potencian los bajos y nos descubren un luminoso corazón pop. Quién decía que no se podía cantar y bailar con este tipo de música?. Un disco muy disfrutable trufado de canciones que, incluso, se pueden canturrear.

 

10.- Eels- Wonderful, Glorious.

Mr. E nos entrega el 10º álbum de su carrera y, como es habitual, nos regala otro compendio de canciones geniales. Es uno de los grandes, por si alguien no lo sabía, y con discos como éste no hace más que reafirmarlo.

11.- Toy- Join the Dots.

Toy se enfrentan a la reválida de su 2º disco y lo hacen con un trabajo espectacular. Canciones largas prácticamente sin estribillos, guitarras saturadas que se retuercen constantemente secundadas por unos bajos trotones. Todo ello envuelto en un juguetón halo kraut. Disco largo pero muy disfrutable.

 

12.- Girls Names- The New Life.

Con éste The New Life, Girls Names escoran su sonido hacia un post-punk reverenciando a Joy Division y The Cure. Canciones con abundancia de punteos de guitarra, bajos cortantes y teclados que llenan todos los huecos.

13.- The Brother Kite- Model Rocket.

Brother Kite nos vuelven a ofrecer otro trabajo inclasificable repleto de su intensidad característica aunque en éste Model Rocket incluso suenan pop en algunos momentos. Uno de los grandes desconocidos de esta lista.

14.- Mikal Cronin- MCII.

Un buen día topas con este disco y empiezas a escucharlo casi por casualidad. De Inmediato te sorprende la fantástica voz de Mikal Cronin y las guitarras que recorren todos los surcos. A la primera escucha ya te quedas con la maravillosa Weight, pero luego van llegando Change, Shout It Out y a cada escucha descubres una nueva canción y tomas consciencia de que vas a escuchar MCII de manera recurrente.

15.- Lebanon Hannover- Tomb for Two.

Tan solo un año después de su prometedor The World is Getting Colder, los ingleses nos ofrecen otro tratado de coldwave con su muestrario de canciones gélidas que logran conguelarlo todo a nuestro alrededor mientras suena el disco.

16.- John Grant- Pale Green Ghosts.

Uno de los cantautores con más clase y elegancia de nuestros días. se reiventa después del estratosférico Queen of Denmark y se viste con unos curiosos ropajes electrónicos aunque tanta decoración acabe salvándose por su fantástica voz.

17.- Northern Portrait- Ta!.

La voz de Stefan Larsenes sigue siendo un calco de la de Morrissey y el jangle pop que practica el grupo nos sigue recordando muchísimo a The Smiths o Felt pero, ¿es eso malo?. En absoluto. Ta! es una recopilación de sus anteriores EP's y singles regalándonos 15 temas que son 15 joyas. 

18.- Nick Cave & The Bad Seeds- Push the Sky Away.

A pesar de que Nick se ha dejado la rabia y la agresividad en los Grinderman, este disco tiene enormes canciones como Mermaids, Push the Sky Away y Jubilee Street. Si nuestro australiano favorito hubiese estado cabreado el disco hubiese estado más arriba, seguro.

19.- Bleached. Ride your Heart.

Simpático disco de shoegaze-pop con baterías algo destartaladas y canciones encantadoras. Se disfruta tanto que cuando te das cuenta el disco ya se ha terminado. 

20.- Placebo- Loud Like Love.  

      

 

Tras unos discos tan mediocres como Meds o el horrendo Battle for the Sun dábamos a Placebo por enterrados. Y este Loud Like Love ha sido una grata sorpresa. Muy lejos del angst adolescente de sus inicios, logran olvidarse de sus cansinos medios tiempos y nos ofrecen un disco con 4-5 canciones muy disfrutables y otras tantas de relleno. Por primera vez en años, entran ganas de repetir con un disco de Placebo.

LISTA RESUMIDA:

1.- Savages- Silence Yourself.

2.- Soviet Soviet- Fate.

3.- Team Ghost- Rituals.

4.- Sigur Ros- Kveikur.

5.- Suede- Bloodsports.

6.- The KVB- Immaterial Visions.

7.- My Bloody Valentine- mbv.
8.- Atoms for Peace- AMOK.
9.- Crocodiles- Crimes of Passion.
10.- Eels- Wonderful, Glorious.
11.- Toy- Join the Dots.
12.- Girls Names- Join the Dots.
13.- The Brother Kite- Model Rocket.
14.- Mikal Cronin- MCII.
15.- Lebanon Hannover- Tomb for Two.
16.- John Grant- Pale Green Ghosts.
17.- Northern Portrait- Ta!.
18.- Nick Cave & The Bad Seeds- Push the Sky Away.
19.- Bleached- Ride your Heart.
20.- Placebo- Loud Like Love.