EDGAR CANTERO - DORMIR AMB WINONA RYDER. Una crítica.

En mi última estancia en Barcelona pude acercarme al Mercat de Sant Antoni y deleitarme paseando entre las paradas. Como confeso admirador de Winona Ryder que soy (y estas páginas lo atestiguan claramente), al ver el libro Dormir amb Winona Ryder, de Edgar Cantero, no pude resistirme a llevármelo. El módico precio de 5e reconozco que también me lo puso fácil. 

Veintipocos años, recién licenciado sin tener demasiado claro qué hacer salvo que quiere dedicarse a la escritura. Miedo a la linealidad laboral. Sin trabajo, sin dinero, sin pareja. Desubicado, desorientado. Perspectiva Reality Bites, le llaman. Como huida hacia adelante decide que se dedicará a escribir relatos basados en sus sueños, cuentos de base onírica. Para ello, duerme siempre con una libreta para anotarlos al vuelo justo en el momento de despertarse. 

Conversando con una amiga, se da cuenta de que la musa de sus sueños es nada más y nada menos que la actriz norteamericana Winona Ryder. Rápidamente se obsesiona con esta idea y se marca un objetivo: encontrar la inspiración a través de las impresiones que la actriz deja en otras personas, iniciando una travesía en busca de cualquier persona que la haya conocido para, finalmente y siguiendo la teoría de los 6 grados de separación, llegar hasta ella. Encontrará así la inspiración y, especialmente, una brújula que le marque el camino a seguir?.

El tema principal del libro es la desorientación, la confusión que se apodera de muchos jóvenes al terminar los estudios y tener que enfrontarse a la vida real. Es el tránsito a las responsabilidades de la edad adulta y eso provoca dudas y miedos. Esta incertidumbre le permite establecer un paralelismo con el argumento de la película Reality Bites, otorgándole coartada para incidir en vida y milagros de la actriz de Minnesota, protagonista de la misma.

La novela tiene 2 grandes lastres; el primero de ellos es su protagonista. Es un niño de papá consentido -deja un trabajo porque le aburre-, pedante (como todos los de Humanidades, según él mismo dice en la novela -sobre esto tendríamos mucho que discutir-) y sus motivaciones son aleatorias y un tanto absurdas.  El segundo y más importante es la poca verisimilitud de la trama: tiene una revelación, forzada y ligeramente ridícula, y a partir de ahí desencadena la acción encaminando su vida hacia su consecución. Sin premeditación y, casi, sin medios. La historia es tan efectista como poco consistente; una sucesión de episodios en que el protagonista obtiene lo que quiere casi sin esfuerzo hasta que al final, llega a un callejón sin salida del que le rescata un Deus ex Machina sonrojante (ahora viene cuando está basado en una historia real y me tengo que callar). En la estructura de la novela también hay 2 puntos que juegan en contra suyo: el primero es que cada capítulo empieza con un sueño del protagonista y con el paso de las hojas, cada vez aportan menos y resultan más pesados de leer. El segundo es la saturación de información sobre la vida y carrera de la actriz llegando a ser indigesta. Y lo dice un fan. 

A pesar de esto, es justo destacar que el vocabulario de Edgar Cantero es muy rico y preciso y, cabe destacar un capítulo en concreto: el número 5, TAO. Un capítulo repleto de humor delirante que provoca más de una carcajada. El mejor momento del libro, con mucha diferencia. Una auténtica lástima que no haya reincidido en absoluto por este camino durante el resto de la novela.

Dormir con Winona Ryder de Edgar Cantero me ha decepcionado. La trama me parece forzada e inconsistente y el desarrollo de la narración acaba produciendo cierta sensación de pesadez, en parte por la pedantería del protagonista. No ha sido el libro que me esperaba aunque con la cantidad de premios que ha ganado, seguro que el equivocado soy yo.

Edgar Cantero en la Wikipedia

Edgar Cantero 

Recomendación: 

Queda't a casa! Quédate en casa! Stay At Home! y lee.

Cuando se pueda; ir al Mercat de Sant Antoni.

Comprar libros en librerías, a ver si este tiempo de confinamiento despierta alguna conciencia.

Mientras escribía esta reseña he disfrutado del magnífico 1984 de Soma 101, excelente post-punk desde el País Vasco. Me ha sorprendido The New Abnormal de The Strokes, estimulante cuando ya no daba un duro por ellos y me han encantado las versiones que realiza Mourn en Mixtape. 

Ken Bruen - London Boulevard. Una crítica

 

Hace unos pocos meses realicé mi primera visita a la fabulosa librería SomNegra, relevo de la ya mítica Negra y Criminal (aprovecho desde aquí para reivindicar y dar las gracias al Librero Paco Camarasa, fallecido hace escasos días). Después de coger los libros que tenía decidido de antemano, decidí escoger otro de propina del cajón de las ofertas con la única condición de ser un autor desconocido para mí. El elegido fue London Boulevard de Ken Bruen.  

Lo cierto es que debo ser bastante ignorante ya que esta novela se llevó al cine en 2010 con el nefasto Colin Farrell (reconocida fobia propia) y la gran y bella Keira Knightley, pero como no la he visto, y dudo que lo haga con semejante gañán como protagonista, me pude zambullir en la lectura sin ningún tipo de influencias externas.

Mitchell, Mitch, ha pasado tres años en la cárcel por una pelea de la que no recuerda nada. Su amigo Billy, que trabaja para un mafioso que controla el sur londinense, le acoge y da trabajo en sus negocios de drogas y extorsión. Como Mitch tiene claro que quiere escapar de este ambiente busca una ocupación -digamos- legal, trabajando en la mansión de la legendaria actriz, ya sexagenaria, Lilian Palmer. Pero lo que tendría que ser un refugio tranquilo resulta estar plagado de sorpresas y la coexistencia con su vida de delincuente se vuelve cada más dificultosa de sobrellevar. Cuando su hermana Briony empieza a estar amenazada los sucesos se desencadenarán.

Si quisiéramos ser profundos diríamos que London Boulevard podría tratar sobre los problemas de la reintroducción en sociedad de los recién salidos de la cárcel, sobre todo si sus amistades son delincuentes y están bien establecidos. Desde el primer momento el presagio de que el protagonista volverá a prisión se cierne sobre las páginas de la novela, destino ante el que Mitch parece decidido a rebelarse. Aunque lo cierto es que la intencionalidad del autor es bien diferente y la novela se convierte en un retrato de los bajos fondos londinenses.

El estilo narrativo de Ken Bruen es tan directo como violento. Las frases son cortas y enlazadas por el uso reiterado de puntos y seguidos para lograr sensación de acción y urgencia. Los diálogos ocupan la mayor parte de la narración y escasean las descripciones, costando encontrar más de tres o cuatro, dando la sensación en muchos momentos de ser un guion cinematográfico antes que una novela. Todo esto le dota de un vertiginoso ritmo y mucha acción, avanzando su lectura con gran rapidez consumiéndose con facilidad sus doscientas cincuenta páginas.

Dónde está el problema? En su liviandad. La lectura de London Boulevard sabe a poco, es mucho más efectista que efectiva. La trama es confusa y poco verosímil a lo que contribuye decididamente que los personajes pululen por sus páginas con un comportamiento errático y poco coherente, siendo especialmente ridículos tanto la hermana del protagonista como la actriz legendaria (luchando por ser el remedo más cutre de Gloria Swanson de toda la historia de la literatura). Mención aparte merece Mitch, que actúa como un adolescente arrogante cuya máxima preocupación sean la ropa estilosa y soltar a todas horas citas de novelas policíacas. Ante ello, su capacidad de generar empatía y emocionar al lector es nula, a pesar de varios golpes de efecto en la parte final que buscan la complicidad con el lector, aunque su escasa sutileza no provoca más que indiferencia.  

London Boulevard de Ken Bruen es una novela que se lee sin ningún tipo de dificultad y se disfruta mucho gracias a su ritmo trepidante, aunque una vez finalizada está destinada a ser olvidada con la misma facilidad. 

Ken Bruen en la Wikipedia

Ken Bruen

Recomendación: 

Perderse entre los estantes de SomNegra y encontrar tesoros.

Durante la redacción de esta reseña escuché el impactantemente bello 45 cerebros y 1 corazón de María Arnal y Marcel Bagés, el saltarín De Peces y Árboles de Grises así como el divertidísimo Could it be Different de The Spook School.

 

RADIOHEAD- A MOON SHAPED POOL. Una crítica.

El pasado mes de mayo Radiohead publicó A Moon Shaped Pool su esperadísimo noveno disco. Los lanzamientos de la banda oxoniense siempre levantan expectación y más después de la sensación de decepción que dejó su anterior trabajo, The King of Limbs. No en vano Radiohead son, sin ninguna duda, el grupo más influyente del pop-rock de los últimos veinte años, nivel al que tan solo se han podido acercar tímidamente los canadienses Arcade Fire

Como empieza a ser habitual en la banda, la publicación del disco fue por sorpresa filtrándose tan solo que su productor sería el habitual Nigel Godrich y que contaría con un mayor mayor protagonismo de los arreglos de Jonny Greenwood. En tan solo una semana, anularon cuentas y publicaciones en redes sociales, lanzaron el single Burn the Witch con su vídeo correspondiente y publicaron digitalmente todo el LP.

El avance del mismo, Burn the Witch, abre A Moon Shaped Pool, una buena canción en la que el crescendo de los violines es el claro protagonista hasta acabar desquiciados en primer plano consiguiendo transmitir una atractiva tensión. Sigue con Daydreaming que quiere ser Nude (In Rainbows) solo que muchísimo más larga y desprovista de emoción, aunque la voz de Thom Yorke pugna por salvarla. Decks Dark es un tema confuso y opresivo con una letanía que la convierte en un mantra. En Desert Island Disk empezamos a tener sensación de repetición, en esta ocasión es la guitarra acústica la que acompaña la voz de Thom. A estas alturas, la sensación de linealidad empieza a ser notable. Entonces llega el turno de Ful Stop, la mejor canción del disco con diferencia, en que una base kraut provee de andamiaje y ritmo a la misma emparejándola en cierto sentido con la maravillosa Jigsaw Falling into Place o incluso con The Rip de Portishead.

A continuación Glass Eyes, otro tema intimista acompañado de unos sencillos arreglos de cuerda siendo su escasa duración su mejor virtud. El ritmo acompasado de Identikit atrae la atención, aunque sobran unos molestos coros, hasta que la guitarra de Jonny Greenwood toma el mando y logra rescatarla. Y si en este momento terminase el disco podríamos decir que es un trabajo correcto pero no es así y el trío de canciones que forman The Numbers, Present Tense y Tinker Tailor Soldier Rich Man Poor Man Beggar Man Thief le hacen perder muchos enteros. Thom Yorke recitando sobre unas canciones que se alargan innecesariamente, arreglos que por momentos recuerdan a la Bjork más despistada, presencia de coros sencillamente irritantes y una carencia de emoción que deriva en indiferencia, hecho casi desconocido en un grupo como Radiohead. Para acabar destrozan True Love Waits (canción de 1995 publicada en su versión live en el Ep I might be wrong?) con una lenta y desangelada versión a piano.

Llama la atención que la mayoría de las canciones del disco eran ya conocidas y habían sido tocadas en directo con anterioridad, y la mayoría, con mejores versiones. Como bagaje del mismo destacamos la fantástica Ful Stop y el single Burn the Witch, el resto son temas anodinos que no merecen formar parte de un grupo con un legado tan grande como Radiohead. Es destacable el siniestro perpetrado en True Love Waits al despojarla de toda intensidad y convertirla en una simple anécdota.

Gran decepción A Moon Shaped Pool, ni los tan cacareados arreglos de cuerda ni la orquestación sinfónica con presencia de coros suponen una mejora del sonido Radiohead. Todo lo contrario. Donde algunos verán intimismo, calidez y búsqueda de la esencia de las canciones nosotros solo hallamos linealidad y una creciente sensación de sopor y aburrimiento a pesar del gran esfuerzo vocal de Thom Yorke. A Moon Shaped Pool es un LP destinado a quedar en el rincón de las obras olvidadas y ya van dos seguidos, hecho éste que no hace más que engrandecer a In Rainbows su último gran trabajo y el gran infravalorado de la discografía de los ingleses, disco que no ha hecho más que ganar con el tiempo todo lo contrario de lo que sucederá con el que hemos reseñado en estas líneas.

BURN THE WITCH

DAYDREAMING

FUL STOP

A MOON SHAPED POOL EN SPOTI

JOE HILL - CUERNOS. Una crítica.

Descubrí a Joe Hill gracias a su magnifico libro anterior, El Traje del Muerto, novela de la que no tenía ninguna referencia y me regaló buenas horas de trepidante lectura. Contando con este antecedente, cuando vi en un estante de la fantástica –nunca mejor dicho- librería Gigamesh, su posterior novela Cuernos, además a un precio reducidísimo, tardé exactamente un nanosegundo en comprarla y llevármela a casa.

Cuernos, nos cuenta la historia de Ig, joven de 26 veintiséis años que al despertar después de una noche de intensa borrachera descubre dos bonitas protuberancias con forma de cuernos en su cabeza. Poco después se percata que los cuernos no asustan a la gente sino que parece que no reparen en ellos y que encima no tengan ningún tipo de escrúpulo en contarle sus pensamientos, deseos y anhelos más recónditos por oscuros y prohibidos que éstos sean.

Tener este poder podía convertir a Ig en un ser diabólico –que es lo que sugieren sus nuevos y lustrosos cuernos- pero en lugar de ello, Ig sigue permanentemente imbuido en un estado de autocompasión y atormentado por la violación y asesinato de su novia Merrin, ocurrido poco tiempo atrás y todavía sin encontrar al culpable. Gracias a sus nuevos poderes averigua que todo el mundo cree que él fue el asesino y que solo se libró de ser detenido gracias al dinero y contactos de su familia.

Tras éste interesante punto de partida el autor recurre al uso de flash backs intercalándose con el presente para explicarnos la infancia y juventud del protagonista así como el núcleo central de libro, su relación con Merrin, su asesinato y la revelación del o los culpables.

El problema viene dado en que el libro pierde interés conforme avanza sus páginas. Se desperdicia el delirante inicio del libro y las posibilidades de los nuevos poderes de Ig -sin ninguna duda, lo mejor de la novela son las revelaciones de las personas con las que se va encontrando- para incidir en el papel de éste como segundón acomplejado durante toda su vida. ¿El motivo de la pérdida de interés? Claramente, el personaje de Ig. Éste no tiene ningún atractivo. Es un tibio, un simple, un cobarde que ni siquiera se atreve a explorar las múltiples posibilidades que le ofrece su nuevo aspecto aunque solo sea para descubrir al asesino de Merrin y hacer justicia –como buen satánico- o entregarlo a la justicia.

Ante esto, las 450 páginas del libro se vuelven largas, excesivas y reiterativas, no haciendo falta tanto texto para esta historia, además de la permanente sensación de que se podían haber conseguido mejores frutos de la historia. Esta sensación provoca que el libro se vaya deshinchando de manera progresiva.

Cuernos nos parece una obra decepcionante y el hecho de poseer la etiqueta best-seller no es justificación. El criterio debe ser la calidad no si las expectativas de ventas son más o menos altas. Por cierto, el libro ha sido adaptado al cine, dirigido por Alexandre Aja y contando con Daniel Radcliffe como protagonista.

Joe Hill en la Wikipedia

Joe Hill

Recomendación: 

No perder la fe en Joe Hill y estar expectante ante sus nuevas obras, no en vano es hijo de Stephen King. Ver la película, Alexandre Aja es un renovador del género de terror y vale la pena comprobar si desarrolla las malas intenciones del protagonista que en el libro se queda en el tintero.

Mientras escribía esta reseña he escuchado Toni Bravo de los genialísimos Las Ruinas, el agradable Get There de Minor Alps y el soberbio 24 Hours Awake de Plastique Noir.

Arto Paasilinna- El Año de la Liebre. Una crítica.

Novela corta de 181 páginas, publicada dentro de la colección Panorama de Narrativas de Anagrama (los de portada amarillo crema) siempre sinónimo de calidad y escrita por Arto Paasilinna, uno de los escritores preferidos de este blog, apunta a libro perfecto para las noches de agosto.

El Año de la Liebre narra la historia de Vatanen, un periodista hastiado de su profesión, su matrimonio y su vida en general. Volviendo por carretera a Helsinki con su compañero fotógrafo, atropellan a un lebrato. Vatanen se interna en el bosque para intentar curar al animal y ante su tardanza, su compañero decide irse. Al encontrarse solo, el protagonista decide adoptar al animal y de modo catártico, dejar su anterior vida atrás e iniciar una de nueva, en busca de una anhelada libertad junto a su nueva mascota.

A partir de este momento seguiremos al protagonista en sus andanzas por toda Finlandia: como bombero voluntario,  vendiendo restos de  maquinaria de la 2ª Guerra Mundial, discutiendo con seguidores de los espíritus de los bosques, emborrachándose y despertándose en la otra punta del país al lado de una agraciada mujer hasta que, finalmente terminá en la URSS persiguiendo ciegamente a un oso para darle caza.

Me gusta mucho Arto Paasilinna. Casi podría decir que es uno de mis escritores preferidos habiendo leído casi todos sus libros publicados en castellano. El finés es uno de los grandes del humor negro, retratando a sus paisanos como personajes extremos, contestatarios  y algo revolucionarios (o locos). Aunque en El Año de la Liebre se hace evidente que se trata de una de sus primeras obras y el comportamiento de Vatanen no responde a ningún patrón lógico, es decir, el protagonista va dando bandazos sin que nada lo justifique y, finalmente, la lectura del libro deviene en una sucesión de actos sin sentido a los que el lector asiste sin involucrarse lo más mínimo en la trama. Por suerte, en obras posteriores Paasilinna desarrolla mucho mejor el perfil psicológico de sus protagonistas.

El libro se lee con rapidez y tiene momentos divertidos pero es demasiada ligero y no deja ningún rastro en el lector. Del mismo autor son mucho más satisfactorios El Bosque de los Zorros o la extraordinaria Delicioso Suicidio en Grupo, a mi entender las mejores obras que nos han llegado del finés.

Arto Paasilinna en la Wikipedia

Arto Paasilinna

Recomendación: 

Los  mencionados El Bosque de los Zorros y Delicioso Suicidio en Grupo, aunque también El Molinero Aullador y El Mejor Amigo del Oso. Leer a Paasilinna con un Atlas al alcance de la mano siempre ayuda a seguir las correrías de sus personajes.