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lunes, 28 de diciembre de 2015

DISCOS INTERNACIONALES 2015 VAGANDO POR URANO

DISCOS INTERNACIONALES 2015

Ahora que 2015 agoniza, es el momento de realizar la lista de mejores Discos Internacionales. Hoy en día se publican tantos discos que es fácil que alguno se nos acabe olvidando aunque esperemos que no sean ausencias significativas.

Después de leer publicaciones especializadas, creemos que la cosecha de 2015 ha sido relativamente buena. Se han lanzado excelentes discos de doliente folkie desnudo, raperos creciditos (tanto en edad como en actitud) han reventado las listas de medio mundo con sus nuevos trabajos, adalides del pop psicodélico se han vuelto a graduar reverdenciendo los laurales ganados hace nada (ayyyy el hipsterismo y sus fidelidades) así como los apóstoles de la música electrónica han entregado sus nuevas enseñanzas, revelándonos la senda a seguir o, más bien, la cantidad de bpm a escuchar.

Pero como por Urano somos un poco ceporros -y un mucho poppies-, no comulgamos demasiado con esos estilos y proponemos nuestra propia lista integrada por varios veteranos que han publicado sorprendentes trabajos, grupos guitarreros que asombran con redondas melodías, clichés de rock alternativo qe nos alumbran la vida con sus canciones de 3 minutos y nuestra debilidad, grupos post-punk que pendulean entre ritmos gélidos, bajos martilleantes y guitarras aceleradas. Ah, y un poco de shoegaze que siempre viene bien ante tanta tontería que se escucha bajo el calificativo de música moderna.
En cuanto a las decepciones del año destacar el flojo Éleor de Dominique A (acostumbrados a su nivel, este disco se hunde), el inocuo In Dreams de Editors (sencillamente ridículo), el aburrido Europan Soul de Citizens! después de su divertido debut, el mazacote que llega a ser Deeper de Soft Moon así como el muy descorazonador Chasing Yesterday de Noel Gallagher en que parece que el mancuniano quiera convertirse en el Richard Ashcroft más ramplón. Para cerrar este capítulo, mencionar el desorientado disco de Belle & Sebastian tan confuso como excesivo y ciertamente coñazo en muchos temas.
A continuación y desde nuestro punto de vista, la lista de los Mejores Discos Internacionales 2015. 

1.- FRANZ FERDINAND & SPARKS- FFS.


Los escoceses y las leyendas del rock americano llevaban colaborando juntos desde hace una década pero no ha sido hasta 2015 en que han publicado el disco fruto de esta colaboración, FFS. Lo cierto es que después de escucharlo solo cabe pensar que tendrían que haberlo hecho mucho antes. Disco bailable y muy divertido, con grandes canciones como -entre otras- Johnny Delusional, Police Encounters, Collaborations Don't Work o la brillante y delirante Piss Off. 
Colaboración en la que todos hemos salido ganando, Franz Ferdinand porque han sacado su mejor disco en mucho tiempo venciendo un cierto estancamiento de su carrera, Sparks porque ni en sueños hubiesen imaginado tal repercusión a estas alturas y el público por poder disfrutar de ella. 

2.- MOON DUO- SHADOW OF THE SUN. 

Moon Duo entrega ya su tercer disco y tras una preciosa portada, éste nos ofrece un nuevo compendio de space rock, protagonizado por unos tortuosos y densos riffs de guitarra y aderezado con los teclados acelerados de Sanae, consiguiendo sonar casi pop en temas magníficos como Zero o Animals.

3.- PLASTIQUE NOIR- 24 HOURS AWAKE.
Los brasileños han publicado un disco de post-punk canónico. Tanto que si no fuese por un sonido muy actual podría parecer que hubiese sido lanzado en 1981. Sus surcos rezuman aromas de Sisters of Mercy, New Model Army, The Cure, Cristian Death y otros grupos pero consiguiendo llevar todas estas influencias a su terreno. Bajos desbocados, percusiones aceleradas y guitarras lacerantes son las grandes protagonistas de 24 Hours Awake.

4.- THE BOHICAS- THE MAKING OF.

Si en 2014 el debut impactante fue el de Royal Blood, en éste 2015 no ha hay ninguna duda de que ha sido Making of de The Bohicas. Rock'n'Roll que deja huella a la primera escucha y canciones enormes como XXX, To Die For y, especialmente, Girlfriend. Disco divertido y muy prometedor que hará que estemos atentos a nuevos movimientos. 


5.- SAY HI- BLEEDER'S DIGEST.

Si el de The Bohicas es un debut, en el caso de Say Hi se trata de su noveno disco. Say Hi es el nombre bajo el que se esconde el multiinstrumentista Eric Elbogen que se lo guisa todo él solito. En Bleeder's Digest nos ofrece una colección de canciones deliciosas que oscilan desde Clap your Hands and Say Yeah o Hefner hasta bandas de pop-rock como Telekinesis. Habrá que hacer un esfuerzo y localizar sus anteriores trabajos.

6.- VITA BERGEN- DISCONNECTION.

Otro de los debuts del año, el grupo sueco Vita Bergen entregan un muy rítmico trabajo que oscila entre un oscuro post-punk y desarrollos pop muy Arcade Fire. Banda que dará mucho que hablar debido a sus grandes canciones. ¿Qué comen en Suecia que cada año aparece alguna banda nueva de enorme calidad?.
 
7.- JOHN GRANT- GREY TICKLES, BLACK PRESSURE.

El músico de Denver será siempre recordado por su grupo anterior, los fantásticos The Czars, pero a estas alturas la carrera en solitario de John Grant empieza a tener la suficiente calidad como para poder ser valorada separadamente de su grupo anterior. En éste Grey Tickes, John Grant se dicotomiza entre las canciones en las que se luce con la sutileza de su maravillosa voz y las preñadas de arreglos electrónicos. Incluso regala un single, Dissapointing, que sonará en emisoras generalistas.
 
8.- SILVERSUN PICKUPS- BETTER NATURE.

Better Nature es el disco que los californianos quisieron publicar después de su gran debut, Carnavas en 2006, pero que no han sabido hacer hasta casi una década después. Siguen con su rock alternativo deudor de Smashing Pumpkins pero por primera vez en años, el conjunto no se desmorona sino que incluso se atreven a enriquecerlo con algunos pespuntes electrónicos como en la bizarra Raggamuffin. Un gran disco.

9.- PROTOMARTYR- THE AGENT INTELLECT.

La confirmación de los de Detroit después del fabuloso Under Color of Official Right del año pasado. Continua la tormenta de rock con la incesante voz de su vocalista Joe Casey bien secundando por las guitarras y la base rítmica que mantiene las canciones en el suelo aguantando su pesado andamiaje.
 
10.- MOTORAMA- POVERTY.

Los rusos presentan otro disco de gélido post-punk pero a diferencia de sus trabajos anteriores rebajan densidad consiguiendo sonar pop por momentos. Pop de ritmo marcial, eso sí, como la vigrante Write to Me, Dispersed Energy o Impractical Advice. Un claro paso adelante.

LISTA COMPLETA
1.- FFS- FRANZ FERDINAND & SPARKS

2.- MOON DUO- SHADOW OF THE SUN.
3.- PLASTIQUE NOIR- 24 HOURS AWAKE.
4.- THE BOHICAS- THE MAKING OF.

5.- SAY HI- BLEEDER'S DIGEST.
6.- VITA BERGEN- DISCONNECTION.
7.- JOHN GRANT- GREY TICKLES, BLACK PRESSURE.
8.- SILVERSUN PICKUPS- BETTER NATURE.
9.- PROTOMARTYR- THE AGENT INTELLECT.
10.- MOTORAMA- POVERTY.
11.- METZ- METZ II.
12.- SOFT KILL- HERESY.
13.- FLORENCE & THE MACHINE- HOW BIG, HOW BLUE, HOW BEAUTIFUL.
14.- COLD SHOWERS- MATTER OF CHOICE.
15.- LEBANNON HANNOVER- BESIDES THE ABYSS.
16.- WAVVES & CLOUD NOTHING- NO LIFE FOR ME.
17.- GIRLS NAMES- ARMS AROUND A VISION.
18.- WIRE- WIRE.
19.- TWERPS- RANGE ANXIETY.
20.- FOALS- WHAT WHEN DOWN.
21.- MIKAL CRONIN- MCIII.
22.- FUFANU- FEW MORE DAYS TO GO.
23.- VIET CONG- VIET CONG.
24.- DESESPERATE JOURNALIST- DESESPERATE JOURNALIST.
25.- SHE PAST AWAY- NARIN YALNIZLIK.
26.- THE WAVE PICTURES- GREAT BIG FLAMINGO BURNING MOON.

 

sábado, 5 de diciembre de 2015

Plastique Noir- 24 Hours Awake. Una Crítica.



La primavera pasada descubrimos, gracias a blogs musicales afines, un grupo llamado Plastique Noir que era noticia por el lanzamiento de su disco 24 Hours Awake.



A pesar de que Plastique Noir practican un post-punk de manual y de que su nuevo LP ya es el tercero de su carrera, eran unos perfectos desconocidos por estas lindes. Debido, muy posiblemente, a que son originarios de un lugar tan poco –a priori- dado al goth como Brasil.



Una vez vencidos los prejuicios y puestos a escuchar 24 Hours Awake, encontramos un perfecto compendio del rock gótico de la primera mitad de la década de los ochenta.



El inicio del disco es absolutamente arrebatador. Después de la anecdótica intro que supone la calmada My Drifting Flight, el trío de temas formado por la crepitante 24 Hours Awake, Losing Halo y Negatives deja el listón muy alto, con un bajo desbocado que percute sin parar recordándonos a los New Model Army en su fabuloso Vengeance.



De todos modos, si alguien piensa que el disco va a ser muy lineal gracias a unos bajos omnipresentes, se equivoca de pleno. En él caben temas como Dead Boys, con sus claras reminiscencias a los The Cure más atmosféricos. Pop de altos quilates presente en Secret Admirer, Dystopian Song, The Falling Queens District o Chariots, donde incluso se dejan oír guitarras acústicas. Caos en Tom Brazil (y su inconfundible aire a los Christian Death más desatados), urgencia de intensidad contagiosa en las enérgicas Tyrannosaur, Vésper y la muy abrasiva Rock’n’Roll is over (junto a la que da título al disco y Tyrannosaur, las mejores canciones del disco), cerrando con el segundo de los instrumentales Omnia. 



A las referencias citadas se le suma un muy presente aroma al monumental First and Last and Always de The Sisters of Mercy. Además, el timbre de voz del cantante Ayrton S. recuerda en muchas ocasiones a Peter Murphy. Por todo ello, no hay ninguna duda de que 24 Hours Awake va a encantar a los seguidores del post-punk o rock gótico, pudiendo encontrarlo demasiado encorsetado quien no comulgue demasiado con este género.



No obstante lo dicho, queremos y debemos resaltar que Plastique Noir no son una burda copia de los grupos citados sino que actualizan su sonido llevándolo a su propio y terreno, alineándose con los italianos Soviet Soviet y los españoles Antiguo Régimen al moverse en unas coordenadas estilísticas similares.



La única crítica que le hacemos es que 16 canciones son demasiadas y el disco puede llegar a hacerse un poco largo. Una buena poda que eliminase 3-4 canciones hubiera dado como resultado un disco redondo.



24 Hours Awake es un gran disco que nos ha permitido descubrir a un grupo tan interesante como Plastique Noir, hecho que nos hará indagar en sus trabajos anteriores.

 24 HOURS AWAKE 

TYRANNOSAUR

ROCK'N'ROLL IS OVER

24 HOURS AWAKE en Spoti

viernes, 14 de agosto de 2015

JOE HILL - CUERNOS. Una crítica.


Descubrí a Joe Hill gracias a su magnifico libro anterior, El Traje del Muerto, novela de la que no tenía ninguna referencia y me regaló buenas horas de trepidante lectura. Contando con este antecedente, cuando vi en un estante de la fantástica –nunca mejor dicho- librería Gigamesh, su posterior novela Cuernos, además a un precio reducidísimo, tardé exactamente un nanosegundo en comprarla y llevármela a casa.

Cuernos, nos cuenta la historia de Ig, joven de 26 veintiséis años que al despertar después de una noche de intensa borrachera descubre dos bonitas protuberancias con forma de cuernos en su cabeza. Poco después se percata que los cuernos no asustan a la gente sino que parece que no reparen en ellos y que encima no tengan ningún tipo de escrúpulo en contarle sus pensamientos, deseos y anhelos más recónditos por oscuros y prohibidos que éstos sean.

Tener este poder podía convertir a Ig en un ser diabólico –que es lo que sugieren sus nuevos y lustrosos cuernos- pero en lugar de ello, Ig sigue permanentemente imbuido en un estado de autocompasión y atormentado por la violación y asesinato de su novia Merrin, ocurrido poco tiempo atrás y todavía sin encontrar al culpable. Gracias a sus nuevos poderes averigua que todo el mundo cree que él fue el asesino y que solo se libró de ser detenido gracias al dinero y contactos de su familia.

Tras éste interesante punto de partida el autor recurre al uso de flash backs intercalándose con el presente para explicarnos la infancia y juventud del protagonista así como el núcleo central de libro, su relación con Merrin, su asesinato y la revelación del o los culpables.

El problema viene dado en que el libro pierde interés conforme avanza sus páginas. Se desperdicia el delirante inicio del libro y las posibilidades de los nuevos poderes de Ig -sin ninguna duda, lo mejor de la novela son las revelaciones de las personas con las que se va encontrando- para incidir en el papel de éste como segundón acomplejado durante toda su vida. ¿El motivo de la pérdida de interés? Claramente, el personaje de Ig. Éste no tiene ningún atractivo. Es un tibio, un simple, un cobarde que ni siquiera se atreve a explorar las múltiples posibilidades que le ofrece su nuevo aspecto aunque solo sea para descubrir al asesino de Merrin y hacer justicia –como buen satánico- o entregarlo a la justicia.

Ante esto, las 450 páginas del libro se vuelven largas, excesivas y reiterativas, no haciendo falta tanto texto para esta historia, además de la permanente sensación de que se podían haber conseguido mejores frutos de la historia. Esta sensación provoca que el libro se vaya deshinchando de manera progresiva.

Cuernos nos parece una obra decepcionante y el hecho de poseer la etiqueta best-seller no es justificación. El criterio debe ser la calidad no si las expectativas de ventas son más o menos altas. Por cierto, el libro ha sido adaptado al cine, dirigido por Alexandre Aja y contando con Daniel Radcliffe como protagonista.

Joe Hill en la Wikipedia
Joe Hill


Recomendación: 
No perder la fe en Joe Hill y estar expectante ante sus nuevas obras, no en vano es hijo de Stephen King. Ver la película, Alexandre Aja es un renovador del género de terror y vale la pena comprobar si desarrolla las malas intenciones del protagonista que en el libro se queda en el tintero.
Mientras escribía esta reseña he escuchado Toni Bravo de los genialísimos Las Ruinas, el agradable Get There de Minor Alps y el soberbio 24 Hours Awake de Plastique Noir.

sábado, 1 de agosto de 2015

Emili Bayo- Puta Pasta. Una crítica.




Conocíamos a Emili Bayo por haber disfrutado de varias de sus novelas: Traïdors i Covards, La Resta del Món y Projecte de Felicidad, aunque si tenemos en cuenta que esta última data de 2002, lo cierto es que le habíamos perdido la pista.
Por eso, el leer que su novela Puta Pasta había ganado el prestigioso premio Crims de Tinta de novela negra -convocado por la editorial RBA- no dejó de producirnos sorpresa. ¿Emili Bayo un autor “negrot”?. Pues sí y lo cierto es que el libro es justo vencedor del premio.

Marc Tremós es un empresario del mundo de las letras que se dedica a realizar todo de tipo de escritos, traducciones y correcciones por encargo. Los últimos años había vivido de trabajos para políticos vagos y poco o nada talentosos pero con la crisis económica y la escasez monetaria en las arcas públicas no recibe un encargo ni por casualidad. Ante la llamada de su amiga de infancia, Verónica Sisó, que le ofrece trabajar de “negro” para el diputado al Parlament de Catalunya, Àngel Bernal –de quien es secretaria-, no se lo piensa dos veces y acepta.

Verónica siempre ha sido una mujer tan bella como pérfida y rápidamente le propone un sucio negocio: robar el dinero obtenido por el diputado con sus corruptos negocios no oficiales. Ante el irresistible influjo de la mujer y la posibilidad de superar para siempre sus problemas económicos, el corrector entra en el juego fácilmente.

Y como todo el mundo puede intuir menos nuestro protagonista, lo que tenía ser un robo perfecto se complica, se vuelve imposible, al aparecer en escena el cadáver de la esposa del diputado. Y, ¿qué esperabas Marc?, ni rastro del dinero.

Tras este intenso e interesante punto de partida, el libro narra diferentes subtramas: los relaciones y negocios entre el político, su socio constructor y la banca (paralelismos frescos en la memoria encontraremos todos los que queramos), el cerco al que somete un obsesionado inspector de Hacienda al constructor, el concienzudo trabajo investigando la aparición de un cadáver por parte de un defenestrado y alcohólico inspector de los Mossos d’Esquadra en busca de redención. Subtramas paralelas que se cruzan, envolviendo a nuestro protagonista y dándole, finalmente, una oportunidad para poder conseguir el dinero y así salir del agujero en que se está convirtiendo su vida.

Emili Bayo ha escrito una novela frenética, que no ofrece tregua al lector, poblada de personajes con muchos intereses oscuros. A través de ella, el autor nos traza un reflejo sombrío de nuestros tiempos, con la corrupción generalizada por parte de muchos políticos aprovechando el sector público para llenarse sus privados bolsillos. La alta burguesía y su poder de influencia sobre la prensa y la policía que prefiere mirar hacia otra parte. y, sobre todo, el poder del dinero, la Puta Pasta del título, –uno de los dos motores del mundo- que justifica la realización de cualquier barbaridad con tal de conseguirlo y atesorarlo.

Cautiva el estilo del libro, con un constante cambio de tono entre vencedores y perdedores en nuestra sociedad. Unos son soberbios, prepotentes y confiados mientras los otros desprenden un aire de resignación y pérdida reconocible a distancia. El desarrollo del libro nos lleva a que estos últimos tengan una oportunidad de triunfar. ¿Podrán aprovecharla?. Esta lucha del individuo contra el poder establecido para escapar a su trazado destino nos sitúa en las coordenadas de la novela negra clásica, recordándonos ligeramente a tótemes como La Jungla de Asfalto de W.R. Burnett y otros más contemporáneos como La Estrategia del Pequinés de Alexis Ravelo.

La novela tiene varios golpes de efecto que acrecientan el interés de la historia, nunca sabiendo con certeza cual será el siguiente paso. Este panorama cambiante provoca que su lectura sea rápida y adictiva. Los personajes están bien trazados y son atractivos. A pesar de ello, queremos ponerle dos objeciones de poca importancia al libro: el protagonista es muy ingenuo (aunque su comportamiento está motivado por la desesperación) y alguna sorpresa final no nos acaba de encajar.

Puta Pasta ofrece una lectura muy agradecida y recomendable. Celebramos la incursión de Emili Bayo en el mundo de la novela negra y esperamos que nos siga regalando más títulos en un futuro.


Página de Emili Bayo
Emili Bayo

Recomendación: 
Las obras anteriores del autor y ya que le hemos mencionado, leer a Alexis Ravelo. Especialmente sus dos últimos libros: La Estrategia del Pequinés y Las Flores no Sangran.
Mientras escribía esta reseña he escuchado el instrascendente nuevo disco de Beach House, Depression Cherry. El abrasivo y mayúsculo Minuit dans tes Bras de los geniales Michel Cloup Duo y también el intenso Affects de los muy recomendables Plastique Noir.