John Connolly- Los Hombres de la Guadaña/ Els Homes de la Dalla. Una crítica.

Creo que lo he comentado anteriormente, el detective Charlie “Bird” Parker de John Connolly junto con el comisario Montalbano de Andrea Camilleri, son mis personajes  preferidos de novela negra integrados en una serie. Colecciones tan parecidas en su temática como totalmente antagónicas en su forma y contenido que no sabría decir cuál es mi favorita. Como neurótico, intento leer los libros por orden de publicación y al llevar cierto tiempo sin acudir a ellos, no puedo evitar mirar de soslayo al estante donde los tengo ordenados. Un tiempo excesivo después del anterior Los Atormentados le llega el turno a Los Hombres de la Guadaña, que es el 7º título de la serie.

Los Hombres de la Guadaña sorprende debido a que el personaje principal no es Charlie Parker sino que el foco de atención se centra en la pareja formada por sus amigos Angel y, especialmente Louis. Intercala el presente de la acción con flashbacks sobre la infancia y adolescencia de este último, en una ciudad muy racista en la que la vida de un negro no vale nada. Ciudad de la que tiene que huir a toda prisa al vengar, con 15 años y mediante un ingenioso plan, la muerte de su madre matando al causante. Pero esta huida hacia ninguna parte termina cuando sus perseguidores le localizan y Louis no duda en eliminarlos. Sin opciones, no le queda más remedio que aceptar la oferta de Gabriel, un misterioso personaje, para que pase a formar parte de su equipo de segadores, asesinos perfectamente entrenados para obedecer y ejecutar sin escrúpulos los encargos que reciben. Louis se acaba convirtiendo en el mejor de los segadores y Gabriel en su mentor.

Volviendo al presente, Louis empieza a verse acechado por uno de sus antiguos compañeros de profesión con el que tiene cuentas pendientes, que ya ha actuado contra sus propiedades e intereses como señal de advertencia. Aprovechando que les ofrecen ejecutar una venganza contra un millonario de turbios negocios que está protegido por su actual enemigo, deciden aceptar y resolver dos problemas de una sola vez. 

Al llegar a la aislada y enorme propiedad de su objectivo, se dan cuenta de que todo ha sido una trampa para que caigan en una encerrona, pasando a ser víctimas en lugar de verdugos. Aislados entre la vegetación en un paraje inaccesible por carretera, desorientados y sin comunicación con el resto de su equipo empiezan a temer lo peor al saberse cercados por sus enemigos. Cuando Parker recibe el aviso de que están en serios problemas, acude frenéticamente en su ayuda sin tener la certeza de llegar a tiempo y sin saber exactamente a dónde va ni qué hallará una vez lo encuentre.

Los Hombres de la Guadaña es un libro diferente dentro de la colección. Es claramente un spin-off centrado en la figura de Louis. Detalla su juventud y sus inicios en el callejón sin salida del crimen, buscando así mostrar las raíces de su contradictoria personalidad tan implacablemente profesional en la ejecución de su cometido como protector con sus amigos, tan despiadado con sus enemigos como leal a los suyos y a sus ideales. A través de su relación con Louis también radiografía perfectamente a Angel, escudero inseparable y que bajo su máscara de desenfado y despreocupación oculta una eterna preocupación y un constante desasosiego por la parte oscura de su compañero. 

Es fácil reconocer el estilo de John Connolly, ritmo vertiginoso que permite devorar rápidamente sus 390 páginas, intercalado de flashbacks del pasado para comprender mejor el presente, certeras descripciones de situaciones que desembocan en el inicio de la acción, personajes magistralmente trazados y toneladas de tensión y contundente violencia que acecha en cada párrafo. 

Pero claro, echamos de menos a Charlie Parker -que prácticamente no aparece hasta el último tercio de la novela- y sus conflictos internos, su afán de justicia y la perpetua lucha entre el Bien y el Mal, el encuentro con lo sobrenatural que en esta novela está totalmente ausente así como la turbiedad intrínseca del personaje, características todas ellas que nos han hecho querer al personaje.

Los Hombres de la Guadaña es un buen libro, la calidad literaria de John Connolly está fuera de toda duda, pero no deja de ser una curiosidad, una anécdota que complementa la serie y nos ayuda a entender mejor a los amigos de Parker y su compleja personalidad, a la altura del protagonista principal aunque sería un error empezar a leer los títulos de esta serie por este libro.

OTRAS RESEÑAS DEL AUTOR:
- LOS ATORMENTADOS  
- LOS AMANTES
- VOCES QUE SUSURRAN
- CUERVOS 

John Connolly en la Wikipedia

John Connolly

Recomendación: 

Para quien le desconozca, seguir a John Connolly empezar la serie por el magnífico primer libro de la misma: Todo lo que muere. 

Andrea Camilleri tanto en sus novelas policíacos como las históricas sobre su querida Sicilia.

Mientras escribía esta reseña he escuchado el magnífico White Album de The Beatles (corremos el peligro de quedarnos solo con sus recopilatorios y no escuchamos discos tan brutales como éste), el cálido Disaffected de los grandísimos Piano Magic y el regular Lion del mítico Peter Murphy.

Rafa Melero Rojo- La Penitencia del Alfil. Una crítica.

 

El año pasado sorprendió gratamente el debut de Rafa Melero Rojo, La Ira del Fénix, con su personaje principal, el sargento de los Mossos d’Esquadra, Xavi Masip. Al publicar la segunda novela de la saga, La Penitencia del Alfil, asistimos a una de sus presentaciones comprándolo con avidez pero lo cierto es que publicamos la reseña con un cierto retraso, justo cuando ya ha entregado su nueva novela Ful (en la que deja descansar a su personaje habitual).

En el inicio de la acción, Xavi Masip se halla en situación de excedencia y, a través de un amigo común, conoce a Alejandro Arralongo, inspector jubilado del Cuerpo Nacional de Policía y residente en Madrid, que le pide ayuda para esclarecer una investigación no resuelta que le ocupa desde hace veinte años.

A pesar de ser el instigador, el propio Alejandro no está demasiado convencido del posible éxito de esta extraña pareja pero aún así le explica el caso del psicópata al que persigue y de su patrón de comportamiento: solo aparece en unos días concretos cada diez años, secuestra a tres personas de las que solo sobrevive una pero con graves heridas de arma blanca y sin recordar absolutamente nada y como detalle macabro, tiene sobre su cuerpo las orejas de una de las víctimas. El autor no deja ningún rastro excepto unas notas incomprensibles.

Como no podía ser de otra manera, Alejandro le revela que la próxima semana se cumple una década exacta de su última aparición y que deben actuar por todos los medios antes de que el psicópata vuelva a actuar, desapareciendo triunfalmente como en las ocasiones anteriores. Y entonces, reciben la noticia de dos secuestros en Barcelona y saben que la cuenta atrás para detener al asesino ha empezado.

Al igual que en su obra anterior, cuenta con un psicópata metódico que sigue un inquebrantable libro de ruta y está tan seguro de su superioridad que deja pistas a sus perseguidores para que traten de averiguar sus siguientes pasos. Aunque eso no quiere decir que se lo ponga fácil en ningún momento, juega con ellos mientras el tiempo se consume y las investigaciones no avanzan. Esto provoca que “la extraña pareja” tenga que dedicarse a repasar minuciosamente todo lo acontecido en los crímenes anteriores en busca de algún detalle, algún indicio que les pueda aportar algo de luz sobre su caso y ponerse en el lugar del asesino para poder prever así su comportamiento y próximas actuaciones.

Conocíamos a Xavi Masip pero el resto de los personajes son novedosos y están trazados con gran fuerza, especialmente un desconfiado Alejandro Arralongo que solo deja atisbar todo lo que sabe y como a través de la confianza va abriéndose, reflejando las profundas consecuencias que este caso ha tenido sobre él tanto profesional como personalmente. Siguiendo esquemas de “buddy movie” a pesar de las evidentes diferencias entre los dos, acabarán confiando el uno en el otro y uniendo esfuerzos para avanzar ante los obstáculos de la investigación. Como pasa en estos casos, el malo de la película genera un poderoso atractivo sobretodo el poder conocer las claves tanto de su perverso comportamiento como de su singular modus operandi.

En esta ocasión el trabajo sucede fuera de la comisaría, siendo la investigación mucho más un proceso de estudio y de trabajo de campo. Puede que sea resultado de sus años de actividad profesional o tan solo una creación de su imaginación para hacer más atractiva la historia pero el autor saca a colación la dificultad en la colaboración entre dos cuerpos policiales, Mossos d’Esquadra y CNP –aunque se trate de un policía jubilado y un agente en excedencia- reflejando el desconocimiento e incluso desconfianza que puede producirse entre diferentes cuerpos. Aunque terminen uniéndose para el buen fin común, el autor nos deja desperdigadas diferentes cargas de profundidad que critican el afán por llamémoslo así, de colgarse las medallas aunque sea a costa de desprestigiar a los demás, hecho éste que hemos visto reflejado varias veces en la realidad, siendo más notorio si tenemos en cuenta el momento político que vivimos en Catalunya.

Rafa Melero Rojo ha crecido mucho como escritor desde su trabajo anterior. En esta novela refleja un mayor dominio de la puesta en escena, atreviéndose incluso a dar algún sorprendente golpe de efecto que desorienta totalmente al lector derribando las erróneas conclusiones a las que había llegado. La narración tiene fuerza, su pulso es más firme y el autor no duda en introducirse con mayor profundidad y determinación en la sordidez de la mente humana, logrando a la vez un ritmo vigoroso que mantiene tanto la atención como la tensión, especialmente en su trepidante parte final, logrando una lectura muy adictiva. La única crítica que le haríamos a la novela es una relación sentimental que aporta más bien poco.

La Penitencia del Alfil supone un claro paso adelante de Rafa Melero Rojo que le sitúa en el camino de autores consagrados como Lorenzo Silva o Alicia Giménez- Bartlett,  con una marcada voz propia y logrando que Xavi Masip sea ya uno de nuestros investigadores preferidos. 

OTRAS RESEÑAS DEL AUTOR:
- FUL

Rafa Melero en la Wikipedia

Wiki Rafa Melero

Recomendación: 

Ful, el nuevo trabajo del autor. La obra de Lorenzo Silva.

Durante esta reseña escuché el maravilloso y gélido Harmony de The Wake, el majestuoso Takk de Sigur Ros, la obra de arte de bolsillo llamada Ovations de los nunca suficientemente reivindicados Piano Magic así como el sorprendentemente lozano Climate of Fear de los veteranos post-punkers B-Movie.

Alesssandro Baricco- Emaús. Una Crítica.

Poco antes de ir a dormir y buscando un libro interesante para leer, posé la mirada en el estante en que tengo los de la Colección Compactos de Anagrama y, entre ellos destacando con su ambarino color, atisbé Emaús de Alessandro Baricco. Al momento recordé que lo compré hace tiempo esperando el momento oportuno para leerlo. Pues bien, el momento ha llegado. Aprovecho desde aquí para felicitar a Anagrama por tan magnífica colección, tanto por la enorme calidad de sus títulos como por su diseño de atrevidos colorines, que crean un efecto francamente bonito al unir varios de ellos.

En Emaús, el autor italiano nos cuenta la historia de Bobby, Luca, El Santo y el propio narrador, cuatro muchachos de 17 años, que se tienen una amistad indestructible y cuentan con unas sólidas convicciones religiosas que influyen sobre su manera de pensar y refuerzan cada semana tocando sus instrumentos en las misas de la iglesia. También nos habla de Andre; la chica Alfa por excelencia: guapa, interesante, artista, de clase alta y además, compañera de clase, aunque totalmente inaccesible para ellos.

El acercamiento de Andre a los protagonistas desencadenará la acción, provocando que los chicos tengan que tomar decisiones buscando su propio camino teniendo que afrontar, o no, la novedosa realidad que aparece debido a las consecuencias de sus elecciones. El camino correcto es incierto y cuesta identificarlo, de ahí el título del libro: Emaús, que según el Evangelio de Lucas es una aldea en la que Jesucristo, después de resucitar, se apareció a 2 discípulos y éstos no lo supieron reconocer.

Emaús es una novela iniciática que se sitúa en el momento, 17 años, en que los chicos dejan atrás su cómoda y protegida adolescencia y empiezan a darse cuenta de que las convicciones y seguridades sobre los que se apoyaban se resquebrajan totalmente y son sustituidas por inseguridades y miedos ante la incertidumbre, asomando amenazantes sus propias voluntades y las imperfecciones de sus caracteres que empiezan a configurar los adultos que serán, cambiando a los muchachos que han sido hasta el momento y  afectando incluso a las relación de amistad que mantenían.

A pesar de ser una novela corta, de unas escasas 150 páginas, su lectura puede llegar a hacerse árida. Emaús es una muy buena muestra del estilo de escritura de Alessandro Baricco. Su extrema preocupación por la forma provoca que, en ocasiones, cueste vislumbrar el fondo. Su escritura provoca una niebla de palabras que se convierte en párrafos bellos pero superfluos llegando a desvirtuar el mensaje. En algunos de sus libros su estilo da frutos maravillosos como en Tierras de Cristal, pero en otras, como en éste Emaús o en su sobrevaloradísimo Seda, la historia queda totalmente difuminada por el envoltorio convirtiéndose, por momentos, en tediosa.

Caso curioso el de este libro, ha logrado que los personajes me caigan bien y he encontrado atractivo el enfoque de la evolución de los protagonistas pero no he conseguido disfrutar durante su lectura. Creo que volveré a dejar en barbecho a Baricco un par de años más.

Alessandro Baricco en la Wikipedia

Wiki Baricco

 

Recomendación: 

Tener bien juntos los libros de la Colección Compactos Anagrama. Semejante Preciosidad.

Escribiendo esta reseña escuché el bellísimo y triste Disaffected de los geniales Piano Magic y el hipnótico, gélido y maravilloso Seventeen Seconds de The Cure sin olvidar terminar con Charlotte Sometimes.